摩尼教傳入中國的故事

（轉自李天命）
摩尼教傳入中國的故事


摩尼教又稱明教、牟尼教。摩尼，生於公元216年的一個南巴比倫的安息家庭，擅長天文，繪畫和幻術。公元242年，摩尼改造祆教及波斯教的原教 義，揉合了基督教及佛教部分理論，在波斯創立了摩尼教。摩尼教創立初期，得到波斯帝王支持，但隨著摩尼教在波斯迅速擴展，不久便受到祆教的攻擊。公元 276年，摩尼教被宣判為異端，摩尼被釘死在十字架上，屍身被剝皮實草。然而，摩尼死後門徒仍然繼續到中亞地區傳教。由四世紀至十四世紀，被伊斯蘭教完全 征服該地區為止，摩尼教都曾在北非、羅馬帝國及中亞地區甚為流行，例如St.Augustine (早期教會史上偉大的神學家、哲學家)在未信天主教前都曾做過9年的摩尼教徒。摩尼教能成功在中亞傳播，一來歸於中亞地區缺乏國教，二來則多少與較多的粟 特人(Sogdian)信奉有關。粟特人聚居撤馬爾罕，以往來經商而名聞於絲綢之路。由於粟特人經常穿梭東西，故將摩尼教傳播活動也大大加以擴展。


摩尼教的教義可用“二宗三際論”概括，“二宗”是指光明與黑暗，也就是善與惡，兩者不斷鬥爭。“三際”，是初際、中際和後際，也就是過去、現在和 未來，代表明暗二力鬥爭消長的三個不同階段。摩尼認為，現時世界正處中際，人們應助明鬥暗。單看二宗教義，摩尼教的中心教義其實與拜火教甚為近似，加上摩 尼教徒有拜火的習慣，故不少人都會將拜火教與摩尼教混殽。

摩尼教之始傳中國是在公元694年，時為武后做皇帝之時。當時波斯人拂多誕携二宗經(摩尼教經)入朝，而拂多誕正是將摩尼教傳入長安的第一人，但 摩尼教入中國不足40年而曾遭禁斷。公元732年，唐玄宗下詔「末摩尼本是邪見，妄稱佛教，誑惑黎元，宣嚴加禁斷。」不過這道禁令，只是不准唐人信奉，至 於中亞細亞人則不在限列之內，由此可見，其教在的中國應有不少中亞人作信徒。

肅宗時，安史之亂正進行得如火如荼，唐室乞兵回紇，回紇入兵援助，收復京師，事後回紇軍北歸，摩尼教徒睿息等四人隨入回紇，於是摩尼教傳入漠北， 盛於回紇境內，並成為國教。當時回紇勢盛，唐室頗為忌憚，摩尼教遂憑藉回紇之力，再次在中國境內活動。並且得到唐政府承認。 公元768年(代宗時)，摩尼教在中國建寺，賜額「大雲光明之寺」，是為摩尼教在中國之第一座教堂。其後又在荊州、越州、揚州各地均建寺。由於民間信奉者 日眾，朝廷亦不敢歧視，並曾摩尼法師代作祈雨之事。公元807年(憲宗時)，回紇又請在洛陽、太原等地建寺，朝廷並派專員為之保護，摩尼教便有恃無恐，在 中國悉力傳教。當日朝廷每有賜贈，除賜贈回紇宰相之外，常兼及摩尼法師，可見唐室以回紇之故，不敢對摩尼教輕視，故摩尼教在唐之興廢與回紇之盛衰實有密切 的關係。

武宗初年，回紇為黠夏斯(kirghiz)所破，唐室乃突改前態，禁止摩尼寺的興建，到武宗會昌三年更全體禁止，所有摩尼資產書像亦沒收，摩尼教 徒亦被處死。唐末，摩尼教流傳入褔建，此時江淮一帶人民信其教者已經頗多，故武帝雖予嚴禁，而秘密傳教之事依然不絕，五代時其勢亦不衰，而摩尼教亦逐漸變 成民間宗教。

到宋朝時，摩尼教依托道教而在兩浙地區傳教，北宋末年起義的方臘就是摩尼教徒。到元朝末年，紅巾軍起義，口號為 “彌勒降生，明王出世”，發展至此，摩尼教己經與彌勒信仰結合，但朱元璋肯定不是摩尼教徒。

朱元璋即位後，除國號用“明”外，其餘一切與明教有關的都加以禁止，連歷史上聞名的明州亦要改稱寕波。自此摩尼教可謂絕跡史冊，不過摩尼教徒改變性質，逐漸融入白蓮教、江南齋教等民間宗教之中。

近百年來，在敦煌、吐魯番有出土摩尼教的殘經，由中亞文字寫成，成為研究摩尼教的最珍貴材料。